A ferramenta " programa dos 5 s" surgiu no Japão em 1950, criado pelo engenheiro de manutenção "Kaoru Ishikawa" que, após um estágio no EUA (derivado do plano Marshal) implanta a ferramenta no Japão . Na mesma época estava sendo fundado o "jpc" - centro de produtividade do Japão.
Os 5 S foi, portanto, a primeira ferramenta de envolvimento, participação e produtividade do Japão no pós guerra.
O nome deriva, simplesmente, de 5 palavras japonesas (nomeando os 5 passos da ferramenta) que iniciam com a letra "S", como segue:
Seiri (senso de utilização/descarte): este senso nos ensina a separar o que utilizamos do que não necessitamos e não usamos. O que não se utiliza ou é desnecessário é retirado do local.
Seiton (senso de ordenação): cada coisa tem o seu lugar. Todos os materiais devem estar em ordem para garantir o fluxo do trabalho.
Seiso (senso de limpeza): é tirar o lixo, a poluição; evitar sujar, evitar poluir.
Seiketsu (senso de saúde/higiene): contribui para a melhoria da qualidade de vida das pessoas, nesse senso pratica-se todos os sensos anteriores, na vida pessoas e no ambiente.
Shitsuke (senso de autodisciplina): refere-se a manutenção de tudo que foi aprendido e aplicado, não permitindo o regresso.
